Pierre-Jules MENE (1810-1879)

Le plus célèbre sculpteur animalier après Barye est né d’un père tourneur sur métaux chez qui il commence à travailler. Bien que très tôt attiré par la sculpture et par les animaux, il doit, pour vivre pratiquer des métiers peu en rapport avec sa vocation.
Après avoir passé de longs moments au jardin des Plantes à exécuter des croquis et même, dit-on, des petites maquettes d’animaux, il fait ses débuts au Salon de 1838 et devient très vite populaire.

Comme Barye, Mène ouvre, dès 1837, sa propre fonderie pour éditer ses œuvres, et plus tard, celles de son gendre, le sculpteur Auguste Cain.

Il s’occupe lui-même, avec beaucoup de soins, de la fonte et de la ciselure.

Après sa mort et celle d’Auguste Cain (1894), les modèles des deux artistes seront achetés avec les droits de reproduction, par le Fondeur Susse qui en poursuivra l’édition.