Charles DESPIAU (1874-1946)

A l’âge de 17ans, en 1891, Despiau s’installe à Paris pour suivre les cours des Arts Décoratifs et commencer l’apprentissage de la taille de la pierre. Trois ans plus tard, il entre à l’école des Beaux-Arts. A cette époque, il admire l’œuvre de Rodin.
A partir de 1898, il expose régulièrement au Salon des Artistes Français, puis celui de la Société Nationale des Beaux-Arts.
En 1901, Despiau intègre la bande à Schnegg, groupe de sculpteurs indépendants.
En 1907, Rodin l’embauche comme collaborateur au sein de son atelier.
De 1914 à 1919, il est mobilisé. Puis, il vit l’après-guerre dans une grande misère.
En 1923, il participe à la création du Salon des Tuileries avec Bourdelle, Maillol et des membres de la bande à Schnegg, il expose au Salon d’Automne et commence à enseigner à la Grande Chaumière.
En 1927, première exposition personnelle hors de France à New York grâce à la Galerie Brummer.
En 1937, il expose 52 sculptures au Petit Palais pour l’exposition : « Maître de l’art indépendant ».
Un musée Despiau-Wlérick a ouvert ses portes à Mont-de-Marsan en 1968.